يستعرض ديل كارنيجي في هذا الكتاب أسرار النجاح، من خلال تقديم سير ذاتية لأشخاص ناجحين كأمثلة توضيحية، وكأنه يرسم لنا خارطة طريق للنجاح، مستلهمًا من قصص هؤلاء الأفراد.

والسؤال المحوري للكتاب: كيف نجح هؤلاء؟ ويجيب المؤلف على هذا التساؤل في القسم الأول من الكتاب، حيث يقدم 10 تراجم لشخصيات استطاعت أن تحقق النجاح، من بينهم أدباء، مثل: شكسبير، وتشارلز ديكنز، وسومرست موم، ومنهم رجال أعمال، مثل: روكفللر وزهاروف، ورجال سياسة مثل: روزفلت وموسوليني، وفنانون: مثل المغني "كازارو".. هكذا تنوعت المجالات، وتعددت ميادين التميز، لكن ما يجمع بين كل الشخصيات هو قدرتها على تحدي الصعاب وتحقيق النجاح، ومن يقرأ هذه التراجم بعمق ويحاول أن يفهم من خلالها إجابة السؤال: كيف نجح هؤلاء؟ فإنه يقف على سر نجاحهم، ولعله يحاول أن يهتدي بهداهم، فيتمكن من تحقيق النجاح.