يتألف القانون الدولي الإنساني من مجموعة من القواعد التي تنطبق أثناء النزاعات المسلحة والتي تهدف إلى حماية الأشخاص الذين لا يشاركون في الأعمال العدائية أو الذين كفوا عن المشاركة فيها وإلى تنظيم سير العمليات العدائية، وتحقيقا للحماية يلزم القانون المقاتلين بالتمييز طيلة فترة النزاع بين المدنيين والمقاتلين وأن توجه العمليات ضد الأهداف العسكرية فقط وقد وضع القانون الدولي الإنساني قيودا على أطراف النزاع المسلح في اختيارها اساليب ووسائل القتال التي تستخدمها ونتيجة التطور التكنلوجي للأسلحة الجديدة المستخدمة في النزاعات المسلحة فقد تزايد اللجوء إلى استخدام الطائرات المسيرة والتي استخدمت في الأغراض العسكرية لتوفير معلومات دقيقة عن الأهداف المراد استهدافها من خلال مراقبتها والسيطرة عليها لاحقا، فقد أصبحت هذه الوسيلة عنصرا رئيسا في أهم جيوش العالم وأكثرها تقدما وفي طليعتها الولايات المتحدة الأمريكية التي أعدتها سبيلا إلى الحرب الشاملة على الإرهاب.