Un ouragan venu du ciel qui s'abat sur la vie, la brise, arrache toute résistance et aspire le cœur tout entier dans l'abîme : c'est ainsi que la jeune Emma Rouault conçoit l'amour. Nourrie de rêves romantiques, elle épouse Charles Bovary, un paisible médecin de campagne. Ni le dévouement de son mari, ni la maternité n'apaisent son insatisfaction et son agitation : la vie provinciale lui paraît mesquine. Symbole d'une irrémédiable frustration sentimentale et sociale, Emma poursuit l'amour dans les bras de ses amants et s'endette pour combler le vide de son âme en vivant au-dessus des moyens de son mari. Chef-d'œuvre absolu du roman moderne, Madame Bovary a valu à son auteur un retentissant procès pour outrage à magistrat.