Akaki Akakiévitch est un homme simple et timide, toujours harcelé par ses collègues et ses supérieurs, mais soudain, grâce à un nouveau manteau, il gagne le respect de tous. Un bonheur éphémère : une nuit, il se fait voler son manteau flambant neuf et voyant. Sans obtenir justice, Akaki meurt de froid et de chagrin. Mais son spectre n'accepte pas l'abus de pouvoir, cherche à se venger et parcourt les rues de Saint-Pétersbourg, dérobant les manteaux des gens. L'homme vexé semble maintenant se venger d'un monde qui s'est moqué de lui dans la vie, le poussant en marge de la société. C'est sous les pans du manteau d'Akaki Akakiévitch que se cache l'un des chefs-d'œuvre absolus de la fiction mondiale, et l'une des nouvelles les plus émouvantes et les plus agréables de Gogol.