Ce chef-d'œuvre d'intrigue captive le lecteur à chaque page, le désoriente, le induit en erreur, le trompe et en fait un complice, puis l'entraîne dans un étonnant « effet merveilleux ». À partir du titre : non seulement Les Trois Mousquetaires sont quatre, mais - comme l'a observé Umberto Eco, le roman est clairement « l'histoire du quatrième », de d'Artagnan, qui est le protagoniste absolu non seulement de ce livre, mais de les deux qui suivront : Vingt ans après et Le Vicomte de Bragelonne. "Imaginez Don Quichotte à dix-huit ans" : tel est le premier impact du lecteur avec d'Artagnan, et autour de ce virtuose de l'épée, ce champion de la loyauté, du dévouement absolu à la reine, se déroulera l'histoire d'une vie. La surprise, la vitesse, l'humour, la couleur, le sens du mystère et de la grandeur. Le lecteur se sent aventureux comme d'Artagnan, séducteur comme Aramis, hercule comme Porthos, profond comme Athos, poète comme Dumas.