April 1926

Wanneer Henry Astley, hertog van Sutherland, dood in bed wordt aangetroffen na een middag waarin hij zijn familie de mantel heeft uitgeveegd, gaat iedereen ervan uit dat de opwinding de oude baas fataal is geworden. Hij was behoorlijk oud en ook bijzonder luidruchtig in zijn meningen, dus het is geen onredelijke aanname.

Pas de volgende ochtend, als de kamerdienaar en vertrouweling van de hertog doodgeschoten in het heggenlabyrint wordt gevonden, krijgt de hele zaak een meer sinister karakter.

De mondaine Philippa Darling, haar beste vriend Christopher en zijn broer Francis, evenals hun ouders, Lord en Lady Herbert, zijn allen naar Sutherland Hall ontboden voor een uitbrander. Zo ook neef Crispin, de toekomstige hertog, samen met zijn ouders, de burggraaf en burggravin St George. Iedereen heeft een reeks kleine zonden die ze proberen te verbergen, samen met enkele schuldige geheimen die ze voor niemand willen prijsgeven. De enige vraag is: welk geheim was het waard om voor te moorden?

Pippa maakt zich geen zorgen om zichzelf. Ze had geen reden om de hertog dood te wensen. Maar als het erop lijkt dat de verdenking op Christopher zou kunnen vallen, heeft ze geen andere keus dan in actie te komen. Ze zou Francis opofferen als het moet, en zou Crispin zonder aarzelen voor de wolven gooien, maar Scotland Yard zal Christopher alleen over haar lijk arresteren.

En het zou zomaar zover kunnen komen.