Num futuro indeterminado, a humanidade reduziu-se a poucos milhares de pessoas que vivem em cidades estados. Ciente que foi a diversidade que conduziu ao declínio o UM, um ser que governa a cidade, dividiu os humanos em classes — doze, desde os meds, médicos, que constituem a mais alta classe, até aos vends, vendedores, uma classe fora das classes, que vendem partes do próprio corpo para sobreviver.A moeda é o tempo. As pessoas já não nascem, nem morrem — são activadas e desactivadas segundo a necessidade da cidade. E todos esperam o dia da Lotaria, uma vez em cada década, para que lhes seja creditado tempo ilimitado.Pelos olhos de um elemento de cada classe — as visões — é narrada a vida de Hiperboros. Em complemento contam-se duas lendas e cinco memórias, para que Hiperboros seja real.