Gabriella Lavina, che per molti anni ha studiato in loco e su fonti di prima mano la figura di Martin Luther King jr, in questo libro va oltre la "fama" di King e sottrae la sua figura alle due opposte pressioni che ne falsano la verità storica: mitizzazione o svalutazione. L'obiettivo che questo racconto persegue, ancorandosi alle fonti e alla loro contestualizzazione, è il recupero della sua dimensione umana e dell'articolarsi delle sue battaglie nella loro specificità: la segregazione, il razzismo, la povertà, e, infine, la guerra, compresa come dipendente dalla realtà di ingiustizia: comprensione che gli costò la vita. «Questa non è solo una biografia – e non conosco nessuno studio che tratti come Gabriella Lavina in modo così profondo, oggettivo e sentito il suo soggetto – ma una storia della presenza degli schiavi neri in America a partire dalla prima nave negriera del 1619. Segue le sofferenze di questi uomini, donne e bambini, la loro resistenza, gli scioperi, i boicottaggi, la musica, la danza, lo spiritualismo pagano e cristiano e le ribellioni, dall'inizio fino al momento della stesura del libro» (dalla Prefazione di Gordon Poole).