PREACHER GRAVES saß dreiundzwanzig Jahre im Gefängnis, weil er im Alter von sechzehn Jahren seinen Vater erschoss, der seine Mutter misshandelt hatte. Jetzt, wo er in Freiheit ist, verbringt er die Tage in selbst gewählter Isolation. Doch als ein Freund ihn um einen Gefallen bittet, verändert sich Preachers Leben schlagartig. Plötzlich beherbergt er nicht nur den zwölfjährigen Knoxville Camden, sondern auch dessen älteren Bruder Memphis.

MEMPHIS CAMDENS Kindheit war die Hölle. Körperliche Gewalt war an der Tagesordnung. Erst als etwas Schreckliches passiert und er Monate im Krankenhaus verbringen muss, schafft er es, die Vergangenheit hinter sich zu lassen und sich in L. A. ein bescheidenes, aber gewaltfreies Leben aufzubauen. Was die Liebe angeht, hat Memphis den Glauben daran verloren. Denn wer will schon einen Mann, dessen Körper von Brandnarben übersät ist und der mental immer mit einem Fuß über dem Abgrund schwebt? Doch dann bekommt er einen Anruf, der alles verändert und ihn mit den Dämonen seiner Vergangenheit konfrontiert.