يتضمن كتاب "الأدب الإنجليزي الحديث"، نقدا وتحليلا لمجموعة من أبرز الكتاب الإنجليز في عصرهم. فالأدب الإنجليزي، هو أدب الحياة؛ ينتقد المعايش والغايات ويجعلهما موضوعه، سواء في القصة أو المقالة. وهو لذلك يتصل بأنواع النشاط البشري كله. ويرى سلامة موسى في مقدمته للكتاب أنه يمكن : "أن نقسم الأدب الإنجليزي الجديد، أو المجدد، إلى ثلاثة أقسام، وهي ثلاثة أطوار: طور الرائدين، ثم طور المجددين، وأخيرًا طور الثائرين." وضمن هذه التقسيمات يوضح موسى عدة أسماء من الأدباء ساهموا في التأثير في كل مرحلة.

يتعرف القارئ في هذ الكتاب إلى شاعرين كان لهما تأثير بارز في الأدب الإنجليزي هما شيلي وبايرون، وإلى "جون روسكين" و"وليم موريس" وإلى "برنارد شو" و"ت. س. إليوت" و"جيمس جويس"... والعديد من الأسماء التي يوردها المؤلف مع توضيح الزمن والأحداث التي عاصرتها وأدت بها إلى سلك طريق محدد في الأدب.