درسُ حياةِ العظماء خير الدروس التي تعود على صاحبها بعميم الفوائد، وخصوصًا إذا كانت حياة العظيم مكتوبة بقلمه. وفي رأي العارفين أن أفضل ما كتبه تولستوي، الفيلسوف الروسي الذائع الشهرة، في تاريخ حياته وفلسفة الحياة عمومًا هو الفصول التي أطلق عليها اسم «اعترافي، ديانتي، إنجيلي». وقد رأى المترجم أن ينقلها إلى العربية لما فيها من الحقائق الجميلة والدروس النافعة مبتدئًا بالكتاب الأول الذي أسماه «اعتراف تولستوي» .

كتب تولستوي اعترافه هذا سنة 1879 فلم تسمح السلطة بطبعه في روسيا؛ ولذلك طبع في جنيف بسويسرا, ومثله الكتاب الثاني والثالث. وقد تُرجمت هذه الكتب إلى جميع اللغات الحية.

ويلفت المترجم أنظار القراء إلى حقيقة مهمة قبل قراءة هذا الاعتراف: وهي أن تولستوي يصف فيه أيام كفره المظلمة ليجعلها مقدمة لأيام إيمانه المنيرة ، إن الفكر رائده، والمنطق السديد رفيقه في جميع ما يكتب.