Jedes englische Gemäuer, das etwas auf sich hält, wird angeblich von übersinnlichen Geistererscheinungen heimgesucht. Auch "Learson Castle" scheint sich nun in die illustre Riege jener traditionsbewussten Spukhäuser einzureihen. Zumindest ist Colonel Arthur Warburton plötzlich fest davon überzeugt, eine unheimliche Geisterstimme zu hören, die nach ihm ruft. Auch schwört er Stein und Bein, in schaurigen Gewitternächten eine blasse, körperlose Gestalt gesehen zu haben, die im Schloss umhergeht... Lady Miriam weiß sich bald keinen Rat mehr - verliert Warburton etwa den Verstand? Die Anfälle des Alten scheinen offenbar in bestimmten Schüben zu erfolgen. In ihrer Verzweiflung wendet sich Lady Miriam an Sherlock Holmes. Der Meisterdetektiv soll das absonderliche Rätsel um Warburtons Wahnsinn lösen. Umgehend begeben sich Holmes und Watson auf Spurensuche. Doch als der Colonel erneut einen Anfall des Wahnsinns erleidet, nehmen die Ereignisse auf "Learson Castle" eine entsetzliche und gänzlich unvorhergesehene Wendung...