Estado asistencial, Estado benefactor, Estado de compromiso, derechos sociales, son conceptos frecuentes en estudios pro¬ducidos por las humanidades y las ciencias sociales en el Chile reciente, que difieren en sus orígenes y significados históricos. En su exhaustiva investigación, la autora examina cuestiones cruciales para la historia del siglo XX chileno, como son la tran¬sición de la provisión de cuidados sanitarios desde la caridad al Estado, la pretensión de asistencia universal confrontada a la limitación de los recursos, la organización de una instituciona¬lidad sanitaria monumental, y la relación de los profesionales sanitarios con aquella.