故事发生于17世纪末的中美洲热带雨林。一个来自"殷地"的神秘部族在此繁衍三千年之久，演化为一座遗世独立并由永动机推动的圆形城市"提佐克"，在大祭司的统治下苟延残喘。羽蛇神借助其尘世化身——一个传播爱的家庭，通过诞生与死亡的奇迹，试图拯救这自我旋转的孤独城邦，助它挣脱暴政和毁灭的命运。小说中将美洲文化的源头定义为中国古文明，充满寓言的气质。