Fürst Myschkin kehrt nach Jahren in der Schweiz nach St. Petersburg zurück – ein Mann von entwaffnender Aufrichtigkeit in einer Welt voller Masken. Seine bedingungslose Ehrlichkeit macht ihn in den Salons der russischen Gesellschaft zum Außenseiter. Doch gerade seine ungewöhnliche Art zieht die Menschen in seinen Bann: die geheimnisvolle Nastassja Filippowna, deren wilde Schönheit die Petersburger Gesellschaft elektrisiert, und die junge Aglaja Jepantschina, die in Myschkins reinem Wesen einen Gegenpol zur Oberflächlichkeit ihrer Umgebung sieht. Je tiefer Myschkin in die Verstrickungen der höheren Gesellschaft gezogen wird, desto brennender wird die Frage: Hat das radikal Gute eine Chance in einer Welt, die von Eigennutz und Intrigen beherrscht wird? Dostojewski entfaltet in seinem meisterhaften Roman ein faszinierendes Panorama menschlicher Abgründe und Sehnsüchte – und schafft mit Fürst Myschkin eine der unvergesslichsten Figuren der Weltliteratur.