Η παρούσα έκδοση περιλαμβάνει, σε χρονολογική σειρά, τις συλλογές διηγημάτων που ο Κάφκα δημοσίευσε όσο ζούσε, καθώς επίσης και τα πεζογραφήματα που παρουσιάστηκαν μετά τον θάνατο του από τον στενό του φίλο, Μαξ Μπροντ, που αρνούμενος να υπακούσει στην τελευταία επιθυμία του συγγραφέα να καταστρέψει όλα του τα έργα, διέσωσε το μεγαλύτερο μέρος των χειρογράφων του.

Ο Κάφκα, προφήτης των επερχόμενων και μάντης του αόρατου, μιλάει με τη μορφή μεταφορών για την ουσία των όντων και των πραγμάτων, ως περιγραφές του υλικού που συνιστά το υποσυνείδητο του υποκειμένου.

Η σχέση του ανθρώπου με τον κόσμο στα διηγήματα αυτού του βιβλίου είναι διχαστική και αποσχιστική. Υπό αυτή τη σκοπιά, το έργο του Κάφκα το διαπνέει μια πανανθρώπινη αλήθεια: ο κόσμος υπάρχει απέναντι στο υποκείμενο και όχι μαζί του.

Ο Τσέχος συγγραφέας σχεδιάζει έναν λογοτεχνικό κόσμο που συνδέει την εξουσία με τη λογική και την προκατάληψη με τον κοινωνικό κανόνα. Έναν κόσμο κατάφωρα εξουσιαστικό και παράλογο, μολονότι ο Κάφκα κατέληξε να τον πλάσει ακολουθώντας το μονοπάτι της λογικής. Μέσα από τις ιστορίες του, ο Κάφκα περιγράφει και ερμηνεύει κοινωνικά φαινόμενα και παίρνει θέση στις συγχρονικές εξελίξεις του πραγματικού κόσμου.

Ο Κάφκα είναι σημαντικός για μας επειδή το αδιέξοσο του είναι το αδιέξοσο του σ'υγχρονου ανθρώπου - W.H.AUDEN