这部小说讲述了以会燕公主为代表的南海鲲派积极反清复明，成为要图霸武林的"地藏鬼王"和满清的眼中钉，而鲲派中的两个重要女性金燕公主和魏十姑（南海神尼之徒）又都是他们特别要抓获的首要人物清官内，摄政王多尔衮和顺治皇帝争权夺势，而金燕手中有一只"庄妃玉匣"，内藏顺治幼帝的身世秘密，这对双方都极重要，所以各派大内高手行走江湖要夺到那只"清官庄妃玉匣"，使金燕连处险境；鬼王急欲抓到魏十姑，因为十姑是为他所害的梅花剑掌门人魏中元的独女，十姑知道并正在寻找其父遗下的两幅"神宗绢画"，涉及举世罕有的神宗皇帝的大笔珍宝，她还要找到杀父夺母的仇人；这时，另外有几伙人也欲擒到十姑，其中最厉害的是十三年前曾雄扫武林，使天下群雄闻名丧胆的绝情剑魔"伤心断脉剑客"，此魔武功奇高，剑术冠绝古今，但他神秘至极，无人知其真面目和再扫武林的动机，只是由他而掀起一场骇人听闻的血雨腥风，致使江湖形势骤变！于是，一幕幕更加残酷的决斗展开了......