《老实人》是服尔德哲理小说中的一个代表作。主人公"老实人"是德国一位男爵妹妹的私生子。他成长在一个封闭的环境中，单纯地信任着家庭教师的乐观主义，把一切都往好处想，坚信男爵家就是人间天堂。可是因为他爱上了表妹居内贡小姐，被男爵赶出了家门，踏上了探索世界的旅程。在这个旅途中，他没有看到一件积极的事情，天灾与人祸，社会中形形色色的人，让他慢慢抛弃了乐观主义，变得中庸而又实际。