《海上花列传》是清末小说，主要内容是写清末中国上海十里洋场中的风尘生活，涉及当时的官场、商界及与之相连接的社会层面。《海上花列传》是著名的吴语小说，也是中国首部方言小说，后世张爱玲曾将其翻译为国语，命名为《海上花》。作者自谓《海上花列传》的结构是从《儒林外史》脱化而来，并使用了"穿插"、"藏闪"等技巧。描绘人物性格，刻画人情世态，细腻传神。写青楼女个个不同，有好有坏，较近于写实，有"平淡而近自然"的特点。这种晚清言情艳情小说，一方面反映了当时青年男女的爱情悲剧和惨痛遭遇，另一方面通过刻画近代都市生活的众生相，反映了晚清社会政治的黑暗与腐败，具有一定的现实批判意义和认识价值。