该书是一部中国人民智慧的创造史和实践史，初编于明代天启六年（1626年），全书共收上起先秦、下迄明代，收集上起先秦、下迄明代的历代智慧故事一千余则，依内容分为十部二十八卷。书中故事，多数信而有征，真实生动，上至政治家高瞻远瞩、治国平天下，军事家运筹帷幄、克敌制胜，下至平民全身持家、排忧解难，妇女儿童高见卓识无所不包，是中华民族智慧的结晶。