《平山冷燕》成书于清代顺治初年。主要写的是燕白颔与山黛、平如衡与冷绛雪两对青年的婚姻故事，书名即摘取四位主要人物之姓合成。对此类题材感兴趣的读者，本书值得一读。《平山冷燕》的内容实质不是写爱情与婚姻，而是通过婚姻故事编织了一个新的"升官图"：一方面是提倡有才和爱才，一方面是揭露依靠家门势力当官。小说把山黛和绛雪，描绘成"白是山川灵气所钟"、"诗文秀美"的女子，而把那些玉堂学士、诗社名公却写得迂腐不堪。旨在褒扬女子才情，贬斥腐儒无能。在当时自有其进步意义。小说中御赐婚姻的故事结局，曾被很多小说所模拟，是一部较有影响的作品。《平山冷燕》在艺术表现上比较平常，除了平铺直叙的故事情节，就是大段对话，但其中亦杂有精妙之处。特别值得注意的是，一些复杂的细致的心理描写，不仅在我国古典小说中是一种新现象，而且对《红楼梦》的影响也是明显的。