"我"是默尔索，一个普通公司的普通小职员。今天妈妈死了。也许是昨天，我不清楚。我向老板请假，可他很不爽快；我爱妈妈，可在葬礼上我没有哭。我有女朋友，我们日夜狂欢；她问我爱不爱她，我说了不爱。一天，一位朋友邀请我去海滩，在那儿，我杀了人。法官说我连开了五枪，要判我死刑。人们都要我去死，于是我选择了不上诉。这就是"我"的故事，尽管听上去或许有点儿荒谬。可对于整个世界来说，或许我们一直都是局外人。