本书探索了20 世纪50-80年代民间相片自身的语言、语法与逻辑，有关这类相片生成或消亡的内在理路，以及对这一特定时期内民间相片的个人化认知，试图考察这一时期民间相片变迁的政治、行政、商业、物质、习俗、社会心理因素。涉及相片类型包括家庭照、亲友照、集体照、个人照、标准照、异型照、戏剧照、电影照、年画照、挂历照、着色照、化妆照、婚纱照、美术照、演员照、仕女照、歌片照、花色照、风景照，还有那进入千家万户的领袖照片等等。