本书以早年渔村生活为背景，以时间为线索，展现了旧社会受压迫和被弱视女性的愤起反抗、坚强勇敢，不屈不挠的人生路程。从主人公出生，到家庭穷困潦倒被迫辍学，从绣花女工成为绣花老师，再到身兼"双职"的"助教女先生"，为共产党秘密开展地下工作，被日军抓捕入狱，由于我地下党组织营救及时得以脱险；为躲避汉奸特务抓捕，张福轩漂洋过海去大连，在绣花工厂暗中传播共产主义，同敌特势力周旋。日本投降后，已与地下党组织失联的张福轩，几经努力对接上组织，并参加了中国共产党组织的胶东人民教员培训班，成为身兼数职的人民教师......​