Die hübsche Lady Harriet Fitzroy führt ein Leben als oft übersehenes Mauerblümchen. Ihr einziger Trost ist die tiefe Freundschaft zu Jasper, dem attraktiven Earl of Beaufort, der sie treu unterstützt. Dabei ist er selbst in einer schwierigen Lage: Er muss ein kleines Mädchen aufziehen, die Tochter einer Kurtisane! In Adelskreisen kochen die Gerüchte um Jaspers skandalumwitterte Vergangenheit über, und auch Harriet gerät in Verruf. Denn gegen alle guten Sitten entsteht in vertrauten Stunden ein unbezwingbares, loderndes Verlangen zwischen Harriet und dem Earl, das gänzlich unerfüllbar scheint ...