成绩优异的赵小艾和弟弟赵胜阳出生在一个非常贫困的家庭，父母靠种田为生，如果收成不好，姐弟俩常常交不上学杂费。姐姐在家要承担繁重的家务劳动，还要挤出时间来刻苦学习，给弟弟树立了榜样。不幸突如其来，妈妈因病去世，爸爸又受重伤，家里债台高筑，以至无米下锅，姐姐不得不停学在家照顾爸爸。弟弟赵胜阳一夜长大，和姐姐一同肩负起生活的重担，刻苦学习，不断进步。可孩子稚嫩的肩膀还扛不起一个支离破碎的家，是政府、社会、学校、邻里和亲人的帮助，让姐弟俩生活有了起色，姐姐得以重返校园。他们心中涌起一股暖流，眼中燃起了希望之光。