《水浒传》中的宋朝是真实的宋朝吗？在《知宋》中，《水浒传》不仅仅是一部优秀的古代文学作品，更是反应北宋时期社会面貌的一面镜子。作者结合《水浒传》中的描写，并分析了大量宋人及后人的文学作品、诗词等，生动再现了宋朝的社会面貌，体现了严谨的文史互证的研究精神。作者探究了水浒中人物原型、地名、绰号来历和含义，并从这些细微处进一步深入下去，分门别类地探讨了宋朝的官制、兵制、行政区划和管理、司法和诉讼、货币和经济面貌、饮食文化和流行时尚等问题，徐徐道来，引人入胜。