Pietro Citati è stato forse il più grande lettore d'Europa della seconda metà del XX secolo. Ha passato la sua intera vita seduto sulla sua poltrona, come confessa egli stesso, a leggere: dai classici greci e latini alla Bibbia e al Corano, dalla poesia araba ai mistici persiani, da Dante ai grandi scrittori francesi, inglesi, tedeschi e russi della modernità. Leggeva quanto Goethe, al quale aveva dedicato un celebre libro, e penetrava nell'animo e nella cultura di quegli autori con la medesima forza dei maggiori critici del passato. Sapeva tradurre la propria lettura per il pubblico generale, nelle proprie opere e promuovendo collane editoriali come quella degli «Scrittori greci e latini» della Fondazione Valla. Questo volume intende fornire un'idea del Grande Lettore: una prima parziale recensione delle sue infinite letture.