يعتبر هذا الكتاب الفصل الثاني من قصة حب الرافعي التي ابتدأها بكتابه رسائل الأحزان ويعد كتاب السحاب الأحمر كتابا كاملا نجد فيه فنا في العربية لا يقدر عليه إلا الرافعي، وستجد بيانا يذهى على البيان وشعرا وحكمة، مازال الأدباء يدورون عليهما حتى وجدوهما في أدب الرافعي

الرواية تصوّر محنة الطبقة العاملة الفرنسية تحت القمع الوحشى للأرستقراطية الفرنسية خلال السنوات التي قادت إلى الثورة، والوحشية التي مارسها الثوريون ضد الأرستقراطيين في السنوات الأولى للثورة.

الرواية تتبع حياة بعض الأشخاص خلال تلك الأحداث، أشهرهم في الرواية هو تشارلز دارنى، أحد الأرستقراطيين الفرنسيين، الذي يقع ضحية للثورة العمياء التي لم تميز بين الخير والشر برغم شخصيته الطيبة، وسيدنى كارتون، المحام الانجليزى السكير، الذي يضحى بحياته لأجل حبه لزوجة دارنى، لوسى مانيت.