En dramatisk natt hittas två män på isen: Läkaren Tomas Indal och hans vän Romarbacken. Kropparna ligger på rygg mitt emot varandra, som två fallna kors.
Tomas Indal lever, men Romarbacken är död, skjuten med tre revolverskott. Varför det hände, och hur det som i småstaden kommer att kallas "olyckan på isen" egentligen gått till är drivkraften i Robert Åsbackas roman.
Till nyckelpersonerna i dramat hör därtill bokhandlaren Rut Bertels, den unge provisorn Konon Kristoffer och fröken Albertina Öster. Alla bär de på drömmar, ambitioner och outtalade begär. Och i varje fönster finns en skvallerspegel, där invånarna i småstaden kan hålla reda på vem som besöker vem, och fundera på vad de kan ha för ärende.
De oförlösta är en mästerligt författad psykologisk thriller som utspelar sig i början av förra seklet. Bit för bit blottlägger Åsbacka sina huvudpersoners innersta hemligheter, och utvecklar romanens stora frågor om skuld, ansvar och hämnd.