Depuis la fin du XXᵉ siècle, habiter la campagne française est devenu un fantasme partagé à l'échelle mondiale. On ne compte plus les best-sellers qui décrivent l'installation dans une fermette rénovée, ni la floraison de résidences secondaires dans les contrées les plus reculées du territoire. Loin de rendre compte d'une simple nostalgie de retour à un âge d'or des campagnes, ces phénomènes témoignent d'une redéfinition de la ruralité au sein de sociétés post-agraires. L'historienne Sarah Farmer retrace cette mutation sans précédent, tout en replaçant les itinéraires des femmes et des hommes au cœur des transformations du paysage français. Entre les utopies de retour à la terre, le succès des mémoires de paysans et la naissance du mouvement écologiste, c'est une nouvelle France qui se réinvente, contribuant à redéfinir la place des villes et à interroger les chemins de l'avenir.