Este completo volumen ofrece una exploración a fondo de los asteroides, los fascinantes y a la vez potencialmente peligrosos vagabundos de nuestro Sistema Solar. A partir de una visión general de sus orígenes, clasificación y su lugar tanto en la ciencia como en la cultura humana, el libro profundiza en la naturaleza de las amenazas que representan los asteroides, examinando colisiones históricas y sus profundos efectos en el medio ambiente y la vida terrestres.
Los lectores descubrirán la ciencia que subyace a los objetos cercanos a la Tierra y las complejidades del seguimiento de sus trayectorias, incluyendo cómo fuerzas sutiles como el efecto Yarkovsky pueden alterar sus trayectorias. El libro analiza cuidadosamente los escenarios de impacto, desde extinciones masivas pasadas hasta riesgos futuros modelados, destacando la urgencia y los desafíos de la defensa planetaria.
Se analizan en detalle estrategias avanzadas de mitigación y tecnologías de vanguardia, mostrando el papel de las misiones espaciales y la creciente influencia de las empresas aeroespaciales privadas en la protección de nuestro planeta. Más allá de las perspectivas científicas y técnicas, el libro enfatiza la importancia de la concienciación pública, la cooperación internacional y las consideraciones éticas en torno a la divulgación de información y la explotación de los recursos de los asteroides. Con la mirada puesta en el futuro, aborda la evolución de las amenazas, el potencial de la IA y el aprendizaje automático en la detección, y el delicado equilibrio entre los intereses comerciales y la protección del planeta. Con una conclusión clara que ofrece recomendaciones y optimismo sobre la preparación de la humanidad, este libro es una guía esencial para cualquier persona interesada en comprender, afrontar y, en última instancia, superar los desafíos que plantean los asteroides.