本书是福柯的第一部文学评论作品，也是唯一的一部，在福柯思想发展历程中占有重要地位。本书主要内容是福柯对法国文学家雷蒙·鲁塞尔作品中的隐喻、沉默、双关进行细致的解读。雷蒙·鲁塞尔是法国诗人、小说家、剧作家，是法国另一位大文豪普鲁斯特的同时代人，并与后者有过交往。通过对鲁塞尔的解读，福柯提出了文学的真正任务，不是表现或者反映"物"的现实性，而是要展现其闪光和扩散的过程，创造出一个语言急于进入的"空白"。福柯把文学上升到了哲学的高度在雷蒙·鲁塞尔的"文字游戏"中，福柯找到了其后结构主义的理论依据，本书对于我们进一步理解和把握"词"与"物"的关系、文学的任务以及20世纪语言学的转向都具有重要意义。