西番莲原产于南美洲，其叶子和花朵的奇特美丽和多样性，园艺价值颇高，目前全球超过400个观赏杂交品种，带来了巨大的经济效益。我国栽培西番莲具有悠久的历史，在唐代、清代已作为观赏植物，称"玉蕊花"。西番莲早在7世纪已现身于我国古代艺术，西番莲纹有"廉洁"、"连绵不绝"之意，瓷器、木雕、丝织品、建筑雕刻等都常用这种纹饰。明清时期尤盛，特别是乾隆帝君臣赋诗后，西番莲更受尊宠。画家们纷纷开始尝试以西番莲为题材进行创作，如清代著名画家任伯年曾创作过一幅《鸢尾西番莲》。因此，西番莲花的艺术鉴赏价值颇高。