王世贞是琅琊王氏的后裔，15岁时即以《宝刀歌》一鸣惊人。在科举为官之路上，他却放不下对王阳明、苏轼等人的喜爱，其内心已经种下了"真情"的种子。后经李先芳的介绍，与李攀龙相识，一同倡导文学复古，成立七子阵营。本书以史论兼具的笔法，详述了王世贞的一生，他以文不朽，虽然倡导文学复古运动，推崇秦汉散文、汉魏古诗和盛唐近体诗，但是他始终以真情为基，以格调、博识、才情等为翼，做到"师古"和"师心"相统一，走向自然之境，主张"有真我而后有真诗""诗以陶写性灵"，成为后七子向晚明性灵文学过度的桥梁，影响深远。