昭和二十四年発表。ドラマ・演劇になったこともある名作

　災害による父と兄の死、そして母と相次いでなくなり、借金のため、娼家に身を落としたおなつ。

　彼女は運命を変えるために、行動を起こすのだが。

　たくましく生きようとする女性の姿を描いた　山本周五郎の好短編です。

■登場人物紹介

おなつ......元は隣藩の足軽の娘だった。娼家｢みよし｣に働く。

北原精之助......女嫌いと噂される侍。

おてつ......｢みよし｣の女主人。

お菊......｢みよし｣の妓。

宗田茂吉......おなつの父。足軽。

宗田市之丞......おなつの兄。

仁兵衛......北原家の下僕。

かね......仁兵衛の妻。

伊代......北原家の家政の束ね役。乳母。

衣巻大学......精之助の友人。

三枝内記......精之助の叔父。

茂平......いねの夫。宿屋｢むろい｣の主人。

いね......おてつの叔母。おなつの世話をする。

鷹二郎......おなつの子。

角屋市兵衛......越前の絹物商。おなつを助ける。

■用語集

食傷......ショクショウ・同じものが続くことで飽きて嫌になること。特に、食べ物や話題が繰り返されて嫌気がさすことを指す。

娼家......ショウカ・遊女や娼婦がいる家、特に遊郭や売春宿を指す。

あこぎ......非常に欲深く、利己的な行動をすること。強欲で卑しいさま。

挙措......キョソ・言動や動作、振る舞いのこと。特に、行動や身のこなしを指す。

地雨......ジアメ・穏やかに長時間降り続く雨。激しい降り方をしない、しとしととした雨。

簾戸......スド・簾（すだれ）が取り付けられた戸。風通しを良くしつつ、日差しを遮るために用いられる。

二布......ふたの・女性の下帯(腰巻)のこと

おつかっつ......ほとんど同時であるさま。 遅速の差がほとんどないさま。 優劣がないさま。

音曲......オンギョク・音楽や歌、特に日本の伝統的な音楽や演奏、歌舞伎などで演じられる楽曲を指す。

ごまめ......ゴマメ・小さな魚、特にカタクチイワシなどの稚魚。乾燥させて食べることが多い。転じて、小さくて取るに足らないものや人物のたとえとしても使われる。

淙々......ソウソウ・水がさわやかに流れる音。川や小川のせせらぎの音を表現する擬音語。

お七夜......オシチヤ・生まれた赤ん坊の命名式を行う生後7日目の祝いのこと。親族が集まり、名前を正式に決める行事。

揺曳......ヨウエイ・物が風に揺れながらたなびくこと。転じて、余韻や影響が長く続くことを指すこともある。

日切......ヒギリ・一定の期限や締め切りのこと。「日切り」とも書き、特定の日付や期日を指す。

贖罪......ショクザイ・自分の罪を償うこと。犯した罪や過ちを償い、許しを求める行為や態度を指す。