Zbiór opowiadań słynnego rosyjskiego pisarza. Antoni Czechow pisał już jako student medycyny utwory humorystyczne i satyryczne łączące liryzm z ironią. Pisał na ogół krótkie utwory, gdyż jak sam twierdził sztuka pisania jest sztuką skracania, a zwięzłość jest siostrą talentu. Główna część jego dorobku powstała w długim okresie prowadzenia praktyki lekarskiej, zanim jeszcze jego dzieła przebiły się do szerszej publiczności. Jego nowele były publikowane w tym czasie, ale cieszyły się niezbyt dużym zainteresowaniem czytelników, zaś jego skomplikowanych i trudnych do adaptacji sztuk nikt nie chciał wystawiać. Popularność zyskały dopiero po jego powrocie z zesłania na Sachalin.

Zbiór obejmuje opowiadania: (1) Śmierć urzędnika; (2) Bezbronna istota; (3) Przesolił; (4) Po ciemku; (5) Córa Albionu; (6) Potwarz; (7) Szczęśliwy; (8) Dyrektor pod kanapą; (9) Damy; (10) Wańka; (11) Malcy; (12) W razurze; (13) Dramat; (14) Wykrzyknik; (15) Nie udało się; (16) Długi język; (17) Złoczyńca; (18) Zemsta; (19) Order; (20) Podrzutek; (21) Dzieło sztuki; (22) Szydło w worku; (23) W biurze pocztowem; (24) W złym humorze; (25) Zagadkowa natura; (26) Kameleon; (27) Żarcik; (28) Syrena; (29) Aptekarzowa.