Ich bin gebürtiger Kanadier und blieb in diesem Land, bis ich die Volljährigkeit erreichte. Während meiner Schulzeit interessierte ich mich sehr für die Geographie und die Geschichte anderer Länder, und ich las selten von einem Ort, den ich nicht sehen wollte, wenn ich einmal ein Mann sein würde. Als ich erwachsen wurde, verspürte ich immer noch den unwiderstehlichen Drang, mein jugendliches Vorhaben in die Tat umzusetzen, und da ich über ein ausreichendes Vermögen verfügte, verließ ich mein Heimatland im frühen Mannesalter, um sowohl zu meinem eigenen Vergnügen als auch im Interesse der Regierung, der Wissenschaft und der Religion so viele der alten Länder zu besuchen und so viele der neuen zu erforschen wie möglich. Ich war etwa fünfunddreißig Jahre lang abwesend und bin mehr oder weniger durch Nord- und Südamerika, Europa, Asien, Afrika und Australien gereist. In all dieser Zeit war ich jedoch nicht auf die Idee gekommen, das Land am Nordpol zu besuchen.