Magyar Királyság, 1688–1697
Amikor harmadszor szedik be a szegény paraszton az adót, és ha nem tud fizetni, asszonyát-lányát is megerőszakolják...
Amikor a nemeseknek pénzzel kell megváltaniuk ősi birtokaikat a Habsburg császártól...
Amikor nem tudhatod, hogy az utadban álló hajdúk kenyeret adnak vagy elveszik mindenedet...
Amikor a földesúr által megejtett lányokra csak a kút mélye vár...
...akkor már csak egy szikra kell, hogy tűzvész kerekedjen.
A török hódoltság végnapjaiban megsokasodott a Magyar Királyság függetlenségét, a Habsburg Birodalomtól való elszakadását áhítók serege. Thököly Imre szabadságharca és fejedelemsége tartotta életben a reményt: a magyarok végre megszabadulnak mindkét iga alól. Thököly azonban elbukott és emigrációba kényszerült, csupán a hívei maradtak Magyarországon.
Egykori kapitánya, Kis Albert bosszút esküszik az áruló nemesek ellen, és semmitől sem riad vissza, hogy tervét beteljesítse. Eközben találkozik a boldogulást kereső tarpai gazdával, Esze Tamással. A mostoha körülmények, az árvíz, az egyre növekvő adók, az elnyomók becstelensége és a nép nyomorának rohamos fokozódása közös oldalra sodorja őket: az erdőkben, lápokban bujdosó, a maguk törvényei szerint igazságot tevő kurucok közé.
Hüse Lajos és Háromszéki Nándor regénye kalandos utazásra invitálja az olvasót a Rákóczi-szabadságharcot közvetlenül megelőző évtizedekbe.