「前一個夏天她親手開槍射殺了她養在閣樓裡的一頭大象，血肉濺得她一頭一臉。她割下象牙、豎在客廳，不知是為了悼念還是怎地，每當她躺進沙發，赤裸的背摩擦著粗糙厚硬的象皮，視線便會落在那對象牙尖端。隨著不同男人的挺進呻吟，她一一回憶肢解那頭大象的片段觸感：被極致殘酷，從頭頂到腳趾，充盈的滋味。」──〈前夏之象〉

十二則愛情的反烏托邦奇幻預言短片，

見證世紀交會之處的少女們在時空黑洞中惶惶迷途......

周丹穎小說創作的起點，自選少作重新集結成書。

這是周丹穎小說創作的起點。時隔十四年，她自選少作重新集結成書，回頭審視，周丹穎戲稱此書可謂「青少女殘酷愛情大集合」，其中九篇曾收錄在同名書中，另外加上三篇選自首部小說集《漂浮的眼睛》中的傑作，讓絕版多年的作品得以重新面世。這些短篇創作於女作家二十世代前期，滿溢著世紀交會之處華麗蒼涼的氣味，小說文字和近作同樣冷靜犀利，卻又多了一份剔透靈氣的厭世感。

書名來自同名篇章，也是當年自「寶島文學獎」小說獎脫穎而出的〈前夏之象〉。這篇看似離奇的戀愛故事充滿了蒙太奇電影感，女主角小葉「親手開槍射殺了她養在閣樓裡的一頭大象」，用大象的皮製成沙發，跟男人們在沙發上做愛，並拍下，寄給在外國留學的前男友，鋪陳出一段流動著欲望、毀滅和救贖的愛欲幻滅故事。

早慧的周丹穎十六歲開始寫作，二十歲出版第一本小說，這些少作在今日看起來驚人地像似預言，有些篇章彷彿預知今日種種駭異俗世新聞，有些則因想像力超躍而奇幻迷人，甚至讓人想起這幾年當紅的英國「神劇」《黑鏡》，在奇崛的空想驚悚劇情中照見人性的黝暗角落。

重新面世的《前夏之象》因收入不同時期作品，編排順序也打散重來，希望給讀者全新感受。前四篇如輪番播放的少女（無）愛情科幻片，各意象世界微帶寓言感，如〈編號〉中的訂製機器情人，〈等待輕飄狀態〉中女作家意外昏迷數十年後來到已經不適合人類生存的未來世界......。接下來四篇可以看見少女開始「轉大人」，種種戀愛（誤戀）破滅的前前後後，重複與環狀結構在這時期獲得開展。最後四篇寫於作者初至法國求學時期，少女徹底變形了，演變成異次元空間的愛情與人類，各篇角色與場景前後多少有互文，各自獨立卻又一氣呵成，呈現刻意晦澀不明的氛圍，正如周丹穎自己對之後出版的《英瑪，逃亡者》的解讀：「多少反映了當時身在法國無法盡情表達己意的失語感」。