本书主要探讨文学鉴赏、文本解读和作家作品，重在诠释"寻求理解和自我理解"的美学理论与实践。全书可分为四个部分：一是"文学鉴赏要素论"，包括意象与诗境、文境与意蕴、文序与节奏、文色与文法等。二是"文本解读特质论"，包括当代文本解读观的变革、文学解读的反应交流与敞开活动、文本解读中的"视野融合"、主体阅读的心理图式，以及诗歌、散文、小说、戏剧的不同解读等。三是"作家文品透视论"，包括营创新艺术散文的老一代散文作家、别具个性审美风范的新时期散文作家、拓开学者散文新境域的中青年散文作家等。四是"作品艺术赏读论"，包括"经典名作导读"和"港台名作赏析"。