Kuka oli Maria Letizia Bonaparte? Korsikalta lähtöisin oleva Letizia Ramolino nai 14-vuotiaana Carlo Bonaparten, ja loppu on historiaa. Letiziasta tulee keisarin äiti, ja hän näkee poikansa nousun ja tuhon. Mutta millainen on Napoleonin äidin tarina? Viihdyttävässä elämäkerrallisessa teoksessa kuljetaan Letizia Bonaparten rinnalla aina lapsuusajasta Korsikalla kuolemaan Roomassa. Letizia oli elinaikansa Ranskassa tunnettu hahmo, mutta sekä kansan että poikansa epäsuosiossa. Varakas nainen ei koskaan osannut omaksua rooliaan keisarin äitinä, eikä yhteiskunnallinen toiminta kiinnostanut häntä. Vaikka Letizia ei pitänyt asemastaan, hän pysyi poikansa rinnalla yhteiskunnan kuohuessa. Kun Napoleon hävisi Waterloossa, Letizia muutti Roomaan ja paavi Pius VII tarjosi hänelle suojelua sodan voittaneilta valtioilta. Viimeiset vuotensa lapsiaan ja lapsenlapsiaan menettänyt Letizia eli eristäytyneenä ja surumielisenä, kunnes menehtyi vuonna 1836, viisitoista vuotta Napoleonin kuoleman jälkeen.