Dans ce roman de 1973, Clarice Lispector cherche à « capturer le présent » et ajoute ainsi à son expérience individuelle une dimension profondément universelle. Ses méditations sur des sujets personnels mais aussi sur le monde qui l'entoure – odeurs, temps, sommeil – ont fasciné nombre d'artistes qui lui ont succédé. Ce texte unique, à la forme si particulière et non conventionnelle, se libérant du poids de l'intrigue et des portraits psychologiques de personnages, se présente comme un monologue aux multiples destinataires. Il s'agit d'une œuvre d'art magistrale, qui réorganise le langage et joue sur les écarts entre la réalité et la fiction afin de tirer « une flèche qui se fiche au point tendre et névralgique du mot ». La présente édition est augmentée d'un entretien inédit de Clarice Lispector dans lequel elle aborde la création de son œuvre et notamment « Água Viva » ainsi que de fac-similés de son manuscrit original.