Moins qu'un homme, pire qu'un traître. Matthew Callwood a fui les forêts sauvages du Nord canadien pour un continent de ruine et de boue. Alors qu'il pense avoir enfin largué sa vie de policier, une enquête troublante l'y replonge. Bertie Quilliams, un jeune soldat, est accusé d'avoir tué son rival amoureux à la sortie d'une maison close. Si les généraux exigent des preuves qui mèneront le coupable tout désigné au peloton d'exécution, Callwood doute qu'il s'agisse d'une simple affaire de mœurs. Mais par où commencer sa mission quand la scène de crime est un vaste champ de bataille ? À qui faire confiance dans ce pays qui regorge d'espions ? Et puis, que vaut la justice des hommes lorsque tout le monde est complice de la plus grande tuerie de tous les temps ?