Barbé-Marbois n'a jamais répondu non. Voilà pourquoi il a été pendant soixante-dix ans un acteur principal des plus grands bouleversements de l'Histoire. Diplomate à 25 ans, il fait son éducation dans les cours épiscopales de la vieille Allemagne qui craint le regard de l'envoyé de Louis XV. Tour à tour représentant du roi Très Chrétien Louis XVI auprès de Washington, aventurier et comploteur en Guyane, révolutionnaire à Paris, ministre, comte et président de la Cour des comptes sous Napoléon, enfin marquis sous Charles X, François Barbé-Marbois est un monde à lui tout seul. Celui d'une société qui se lézarde et d'une autre qui s'ouvre aux temps modernes. Il n'était ni prince ni capitaine. Il aurait pu se contenter d'être témoin. Il fut un homme illustre et secret. Pour la première fois, Jean Deviosse fait revivre ce personnage hors du commun.