André Zysberg (agrégé d'histoire, docteur ès lettres et chercheur au CNRS) et René Burlet (ingénieur des pétroles, docteur en ergonomie, qui a toujours pratiqué la peinture de marines et le portrait de bateaux) sont les co-auteurs de cet ouvrage : ils y concrétisent avec brio un projet exaltant : nous retracer l'or des galères, le sang des chiourmes... de la prise de Constantinople par les Croisés à l'immense mêlée de Lépante où s'affrontent flottes turques et flottes chrétiennes, des galères de Venise à celles du Roi-Soleil : la terrible vie quotidienne des galériens, la sombre et glorieuse histoire de la Marine à rames au fil des siècles.