Nashquitten, Massachusetts, es un enclave costero decadente, que ni siquiera en temporada alta reaviva. Su calma mortecina se ve interrumpida por la repentina muerte de una joven durante una fiesta, en circunstancias muy confusas. Mientras la madre llora a su hija, el profesor a su alumna y el mejor amigo a su confidente, los acontecimientos se enredan a toda velocidad: arrecian las culpas y los secretos se intentan sepultar bajo capas de mentiras. A algunos les toca recoger los pedazos, mientras que otros dan la espalda, y mientras tanto, una verdad sobre esa terrible noche comienza a emerger. Contada a través de los ojos de diez mujeres del pueblo, "Las mujeres y los niños primero" es un exquisito retrato del dolor, que muestra las ambigüedades y los recovecos de las tragedias compartidas. En esta novela se anudan temas como la feminidad y el deseo inapropiado, la clase social y la ambición, la decepción y la pérdida. Grabowski es un talento literario.