La atención paliativa implica un sistema de gestión y educación sanitaria y social para personas con enfermedades crónicas, complejas, en situación avanzada y progresiva, con un sustrato ético que incluye valores fundamentales tales como la dignidad, solidaridad, el servicio amoroso, respeto a la autonomía, la espiritualidad y la esperanza. Actualmente en México y el mundo la transición epidemiológica y el incremento en la esperanza de vida requieren un modelo que considere una amplia gama de situaciones de cronicidad que incluyan la identificación precoz y valoración de necesidades físicas, psicosociales y espirituales del paciente, familia y entorno, teniendo como pilar fundamental de la asistencia el respeto y promoción de la autonomía de la persona, privilegiando aspectos cualitativos vinculados a su etnicidad, cultura y cosmovisión. La perspectiva en este libro es un aporte que ilumina la concepción nuclear de la atención paliativa mediante un pensamiento realista y humanista que coadyuve a subsanar los rezagos existentes, facilite cerrar la brecha existente y permita comprender el "dolor total" y los síntomas asociados, la necesidad del trabajo multidisciplinario y la comprensión humana y compasiva de fenómenos múltiples que presentan los pacientes y sus familiares y la reflexión ética sobre tales fenómenos.