从她还是个小女孩的时候起，沐芳就能够感觉到未来的事情。有一件事她很确定：她和儿时的朋友阿禧注定在一起。但是，在穿越太平洋的险恶水域前往美国西部"金山"的几周前，阿禧在包办之下与一个陌生人结婚了。沐芳对自己未来的愿景破灭了，媒人很快就会来敲她父亲的门。在美国，七岁的阿禧从踏上旧金山的那一刻起就面临着危险。他被绑架，差点被卖为奴隶，差点被殴打致死。在这一切中，阿禧一直抱着有朝一日能回到沐芳身边、弥补那段包办婚姻和其他一切的希望。但当一场针对华人社区的大火摧毁了他的积蓄并将他关进监狱时，他开始对再见到她感到绝望。《远道苍苍》从1861年开始，跨越70年，将现实生活中的美籍华人企业家陈宜禧和他一生的挚爱沐芳的故事编织在一起。陈宜禧在西雅图和中国南方修建了第一条铁路，沐芳是19世纪下半叶加入中国男性移民美国浪潮的少数女性之一。这是他们在西雅图这个新兴的定居城市努力团聚并最终共同生活的传奇故事。这也是对第一代华裔美国人和来自世界各地的无数其他移民的致敬，他们跨越大洋，冒着偏见和困难寻求更美好的生活。