Tutto ha inizio con la depressione, un dolore intimo e assassino che travolge l'Ingegnere, uomo abituato a una vita movimentata e ricca di successi, ormai in pensione, solo nella sua grande villa torinese, la moglie morta da alcuni anni, l'unica figlia lontana. Giunto in una fase irreversibile di malessere, un'improvvisa richiesta da parte dell'azienda cui aveva dedicato tutta la sua esistenza lo salva dalla morsa fatale del mal di vivere. La Brauer, importante società specializzata in recuperi di relitti sottomarini, lo incarica della direzione dei lavori per il recupero di un misterioso carico nella stiva di una nave, la Groot Beer, affondata in circostanze oscure nel Canale di Sicilia tra le coste italiane e tunisine. La richiesta, per quanto strana, lo affascina, e quindi accetta. Le vicende lo porteranno a viaggiare in tutto il Mediterraneo, dall'Italia alla Francia, dall'Africa al Medio Oriente. L'Ingegnere dovrà muoversi tra personaggi senza scrupoli, spie e organizzazioni della criminalità internazionale, in lotta tra di loro per la sete di potere e di denaro, ma avrà anche l'appoggio di volti amici e di vecchi amori creduti persi nel passato, che risveglieranno in lui una nuova voglia di vivere, ma che lo metteranno anche di fronte alle ombre del suo passato.